피리 레이스의 지도 — 오스만의 종이 위에 아메리카가 나타나다

오래된 지도 한 장에는 해안선만 있는 것이 아니다. 바다를 건넌 사람의 경험, 다른 곳에서 가져온 정보, 아직 모르는 부분을 메우려는 판단이 함께 들어 있다. 오스만의 해군 지휘관이자 지도 제작자 피리 레이스가 1513년에 만든 지도는 그 만남을 보여 주는 흥미로운 자료다.

지금 남아 있는 것은 원래 지도의 일부다. 대서양과 그 둘레의 유럽·아프리카·브라질이 보인다. 완벽한 세계 지도를 기대하기보다 어떻게 서로 다른 바다의 정보가 오스만의 제작자에게 모였는지 묻는 편이 이 자료를 더 재미있게 읽는 방법이다.

01. 오스만제국도 지리 정보를 필요로 했다

대항해시대라고 하면 포르투갈과 에스파냐의 배부터 떠올리기 쉽다. 그러나 항해와 교역의 정보는 그 두 나라 안에만 머물지 않았다. 지중해와 여러 교역로를 잇던 이슬람 세계에서도 지도와 위치를 아는 기술은 중요한 지식이었다. 배가 움직이는 곳에는 길을 판단할 자료가 필요했다.

피리 레이스는 이런 환경에서 활동한 인물이다. 오늘의 국가별 읽을거리에서는 튀르키예에 배치하지만 그가 속한 세계는 오스만제국이었다. 현대의 국경과 당시의 항해 공간을 구분하면, 한 나라가 독립적으로 세계를 알아 갔다는 설명보다 더 넓은 연결이 보인다.

02. 1513년은 무엇을 알고 있던 때일까

지도 제작 연도는 그 지도에 담긴 지식의 시점을 알려 준다. 아메리카가 유럽의 항해와 교역에 새롭게 연결되던 시기였고 바다 건너 해안에 대한 정보가 빠르게 늘고 있었다. 오늘의 지도를 옆에 놓으면 틀린 부분이 먼저 보이겠지만, 제작 당시 무엇을 알 수 있었는지가 먼저다.

지도는 관측이 끝난 뒤 단순히 선을 옮기는 작업만이 아니다. 서로 맞지 않는 보고를 비교하고 어느 정보를 사용할지 정해야 한다. 아직 확인하지 못한 곳도 있다. 완성된 선 뒤에 이런 선택의 과정이 있었다는 점을 기억하면 오래된 지도의 낯선 모양도 읽을 이유가 생긴다.

03. 콜럼버스와 포르투갈의 정보가 한자리에 모이다

피리 레이스는 콜럼버스의 관측과 관련된 정보, 인도 방면을 항해한 포르투갈인들의 자료, 아랍권의 여러 출처를 이용했다. 그 자신이 지도에 나온 모든 해안을 직접 답사했다는 뜻이 아니다. 여러 경로에서 얻은 지식을 모아 새로운 결과물을 만든 것이다.

지도의 가치가 직접 본 것에만 달려 있었다면 이런 작업은 불가능했을 것이다. 신뢰할 만한 타인의 기록을 확보하고 비교하는 능력도 전문성이다. 누가 먼저 도착했는지의 경쟁만으로 항해사를 읽으면, 정보가 모이고 다시 편집되는 이 중요한 과정을 놓치게 된다.

04. 남은 부분이 원래의 전부는 아니다

현재 전하는 것은 지도 전체의 대략 삼분의 일이다. 따라서 이 한 장에 없는 지역이 원래부터 그려지지 않았다고 단정할 수 없다. 자료가 만들어진 때의 모습과 오늘 남은 모습 사이에 차이가 있는 것이다. 그림을 보는 일에도 보존 상태를 읽는 눈이 필요하다.

박물관이나 책에서는 남은 조각이 한 화면을 채우기 때문에 완성된 물건처럼 보일 때가 있다. 그러나 잘린 경계는 해석의 조건이다. 지도가 어디까지 담으려 했는지와 지금 어디까지 확인할 수 있는지를 나누면, 사라진 부분에 대한 성급한 추측도 줄어든다.

05. 해안선과 장식을 함께 보되 역할을 나누기

이 지도에는 해안선과 방향을 파악하는 선, 여러 그림과 설명이 함께 보인다. 오늘날 사용하는 단순한 도로 지도와 인상이 다르다. 그러나 낯선 그림이 많다는 이유로 지도 전체를 상상화로 취급해서도 안 된다. 위치 정보와 항해의 지식이 실제 기능을 갖고 있었다.

반대로 화면에 그려져 있다는 사실만으로 모든 표현을 정확한 관측의 결과로 믿어서도 안 된다. 지도에는 정보의 성격이 서로 다른 요소가 겹친다. 선과 글, 그림이 각각 무엇을 말하려 하는지 나누어 보는 것이 좋다. 한 번에 정답을 찾기보다 부분마다 질문을 달리하는 방식이다.

06. 지도의 이상한 모양이 숨은 초지식을 뜻할까

오래된 지도에서 현재와 닮아 보이는 형상을 찾는 일은 흥미롭다. 하지만 닮았다는 인상만으로 제작자가 현대의 과학적 지식을 이미 가졌다고 단정할 수는 없다. 출처와 제작 시기, 남아 있는 부분이라는 조건을 건너뛰면 자료보다 상상이 앞서게 된다.

이 지도는 과장된 수수께끼를 붙이지 않아도 충분히 특별하다. 대서양 너머에서 생긴 정보가 이슬람권의 지식과 만나 한 장에 정리되었다는 사실 자체가 중요하다. 지도가 실제로 보여 주는 연결을 읽는 편이 근거 없는 신비보다 더 풍부한 세계사를 만들어 준다.

07. 국경을 넘는 지식이 종이 위에 남다

피리 레이스의 지도는 오스만의 제작물이면서 여러 항해자와 기록의 결과다. 한 사람이 만든 물건과 여러 사람이 쌓은 지식은 서로 모순되지 않는다. 오히려 지도를 만든 사람의 역할은 그 넓은 정보를 선택하고 연결하는 데에서도 드러난다.

자료를 모았다는 사실은 모든 출처의 정확도가 같았다는 뜻도 아니다. 관측의 범위와 보고 방식은 서로 달랐을 것이다. 지도에 하나의 윤곽으로 정리된 결과를 보면서도, 그 앞에 여러 갈래의 기록이 있었다는 점을 함께 생각해야 한다.

현대의 지도에 익숙한 독자라면 우선 유럽·아프리카·브라질의 해안을 찾아보자. 그런 다음 그 선을 그리는 데 어떤 정보가 필요했을지 생각해 보자. 오래된 지도는 세계가 언제 완전히 알려졌는지 보여 주는 정답지가 아니라, 사람들이 서로의 기록을 통해 세계를 넓혀 간 흔적이다.